12月12日下午2点，美国人文与科学院外籍院士、东京大学滨下武志教授及香港大学李培德博士在太阳集团电子游戏会议室以“我和海关史的研究”为主题，进行了一次精彩的学术讲座，学院全体师生参加此次学术讲座。
滨下教授从经济史和社会经济史两方面为我们解读了朝贡的含义，并从历史模式和时空分析了海洋亚洲的周边关系。与传统亚洲史研究“西方中心论”不同，滨下教授独辟蹊径，打破费正清先生的“冲击——反应”模式，认为把“欧洲的近代”当成亚洲的方向，并不真正符合亚洲自身近代的特征。所以“有必要在研究上做出方向性的改变”，这就是“以亚洲为中心”。滨下教授认为中国和亚洲的近代化是由于“内部原因”造成的。那么更进一步的问题是，什么是内部原因？滨下教授的解释是，近代化的动因来自自身的危机，中国的内生机制——以朝贡贸易为核心的体系发生了危机，最终促成中国近代化的转型。与“冲击-反应”模式不同，滨下武志把自己的理论总结为“亚洲经济圈”理论。这一理论是以“朝贡贸易体系”和“区域经济圈”为基石和支柱展开的，建立了其个人独到的“以亚洲为中心”的研究模式。
为了进一步阐述，滨下教授从海洋亚洲这个角度做了进一步分析，从朝贡到移民海关，架构了“区域与区域关系”，并为我们展示了《混一疆理历代国都之图》（1402年金士衡制作），为现存最古老的世界地图之一。从地图上江户时代通商口岸的开放来分析朝贡体系的转型以及闭关锁国政策的冲击。
在讲座上，滨下教授启示学生们以中国为中心来看中国的近代史，学会利用区域地理从海洋的角度看中国近代史，在结合中国具体国情看中国近代史的经济。滨下教授观点在很大程度上扭转了整个亚洲史、特别是东亚史研究的视角，在专业领域内的贡献卓著，也为同学们对中国近代史的研究提供了新的视角。